HISTORIA DEL SOUL

Cada aficionado a la música Soul tendrá en su mente un sonido específico que identifique con este género. Habrá quien al hablar de Soul piense en The Supremes, y habrá quien piense en Otis Redding o Aretha Franklin. Sin embargo, a poco que escuchemos un tema de cada artista, nos daremos cuenta de las enormes diferencias entre ellos. Mientras que las primeras triunfaron en todo el mundo por la dulzura de sus voces y sus melodías pegadizas, los segundos lo hicieron por los ritmos encendidos y los potentes lamentos de sus gargantas. No se trata de un ejemplo aislado del enorme contraste entre estilos de Soul que convivieron durante la década de los 60; nada tienen que ver Smokey Robinson con James Carr, o The Shirelles con Carla Thomas. Para encontrar los motivos de estas diferencias debemos mirar el mapa de las compañías discográficas. En Detroit encontramos al sello Motown, caracterizado por un Pop-Soul de trajes brillantes que conquistó el mundo entero. En Nue

La primera vez que oí una canción de Sam Cooke no sabía a quién escuchaba. Tampoco la siguiente canción me ofreció una pista; y no descarto que me ocurriera lo mismo alguna otra vez, hasta que una recopilación llegó a mis manos y me descubrió a un artista fundamental. Aquellas dos primeras canciones de Sam Cooke que llegaron a mí lo hicieron a través de sendas películas ochenteras, y se quedaron grabadas a fuego en mi memoria de tal modo que hoy, unos treinta años después de descubrirlas, aún soy capaz de rememorar las escenas. Alguien tal vez se acuerde aún de la película Único Testigo, con Harrison Ford. Aquella secuencia tórrida y sensual (todo lo que el buen Ford podía conseguir, a mi parecer) en un cobertizo con la hermana de un niño Amish al que protegía. Bien es cierto que la versión del tema Wonderful World  que aparece en esta película no es la original y no está interpretada por Sam Cooke, pero ese detalle, por aquel entonces, careció de importancia: Alguno

Después de haber hablado de las dos influencias principales para el nacimiento del Soul (el Góspel y el Rhythm and Blues ), debemos hacer mención también a las influencias del Pop, concretamente del que llegaba desde el norte de Estados Unidos. Las grandes ciudades del norte albergaban una gran cantidad de población negra que disfrutaba de una mayor integración que sus vecinos del sur. Éste hecho también se podía apreciar en la música, con artistas negros de enorme éxito como Nat King Cole, Louis Amstrong o Sammy Davis Jr. o grupos de Doo Wop como The Platters o The Drifters. Pero este éxito no era sólo consecuencia de la mayor apertura del público blanco a la música negra, sino que estos músicos también supieron adaptar su estilo para acercarse más a los estándares de la música de los artistas blancos de la época. Mientras que en el sur, la música negra estaba dirigida al público negro y se dividía básicamente entre el Góspel y el Rhythm and Blues; en el

Como continuación a la entrada anterior, en la que hablábamos de la importancia del Góspel en el surgimiento de la música Soul, ahora toca el turno de hablar de la aportación del Rhythm and Blues. El Rhythm and Blues no es un género musical concreto, sino que es una etiqueta inventada por la revista Billboard, que era la encargada de mostrar las listas de éxitos musicales. Con ella se catalogó desde 1948 todo lo que hasta entonces denominaban “Race Music” (Música Racial o, hablando en plata, Música de Negros), que a grandes rasgos incluía toda la música que fuera interpretada por artistas negros, salvo el Góspel que, por alguna razón y a pesar de su gran repercusión social y comercial, quedaba fuera de estas listas. Actualmente entendemos el Rhythm and Blues clásico como esa música precursora del Rock and Roll. Es heredera del Jazz, el Blues, el Góspel e incluso el Country; producto de la mezcla de culturas de que daba en el sur de los Estados Unidos. Pero para

Vamos a comenzar esta segunda parte sobre la aportación del Rhythm and Blues al nacimiento del Soul con un grupo representativo del llamado Doo Wop, responsables de numerosos éxitos durante la década de los 60 y que ostenta el extraño galardón de ser la formación que ha sufrido mayor número de cambios de sus integrantes, según la revista Rolling Stone. The Drifters comenzaron su andadura en el año 1953 para servir de acompañamiento al fichaje estrella de Atlantic Records, el vocalista Clyde McPhatter. A continuación podemos escuchar un tema de aquella época, concretamente del año 1955, grabado por Clyde McPhatter como voz principal: Whatcha Gonna Do . Es un claro ejemplo de Doo Wop, en el que el acompañamiento musical corre a cargo, en este caso sólo parcialmente, por las armonías que generan las voces de acompañamiento, con su clásico "Doo Wop", que dio el nombre a este género:  Después de Clyde McPhatter, la formación estuvo durante algunos años con distint